Onemocnění vyvolává virus hepatitidy E. Nemoc se přenáší stejně jako virová hepatitida A, tedy fekálně-orální cestou. Může dojít i k přenosu infekce z matky na dítě, pravděpodobně přestupem infekce ze stolice porodními cestami na plod. V evropských zemích dochází k nákaze kontaminovaným vepřovým masem. Onemocnění se vyskytuje celosvětově, vysoký výskyt je v Africe a Asii.
Inkubační doba je 24–46 dnů.
Hepatitida E je svým průběhem velmi podobná hepatitidě A, avšak mívá mnohem častěji závažnější průběh. Většinou postihuje mladé dospělé a nepřechází do chronického stadia. Součástí projevů bývá žloutenka, bolesti břicha, nevolnost, zvracení, nechutenství a chřipkovité příznaky. Při nákaze plodu dochází až v 20 % případů k úmrtí.
Léčba se zaměřuje pouze na příznaky onemocnění. Prognóza bývá dobrá, i když v případě hepatitidy E dochází k častějšímu selhání jater než v případě hepatitidy A. V současnosti není k dispozici účinná očkovací látka. Prevencí je dodržování hygienických zásad.