Původcem virového onemocnění je virus z čeledi Flaviviridae. Virus je přenášen komáry, zdrojem infekce jsou ptáci, prasata domácí a výjimečně i člověk. Výskyt komárů je sezónní a v každé zemi jiný, proto se riziko nákazy určuje podle konkrétního státu a daného ročního období. Komáři žijí především v prostředí s vodními plochami, a choroba je tudíž typická v zemědělských lokalitách.
Inkubační doba je 4–16 dnů.
Drtivá většina nákaz probíhá bez výrazných příznaků. U cestovatelů s nízkou přirozenou imunitou však bývá průběh těžší. Nemoc většinou začíná vysokou teplotou, únavou, nevolností a zvracením. Nakažený je spavý, otupělý, stav může postoupit do vzniku bezvědomí. Při rozvoji zánětu mozkové tkáně umírá až 25 % nakažených.
Léčba se zaměřuje pouze na příznaky onemocnění, při těžkém průběhu vyžaduje hospitalizaci na jednotce intenzivní péče.
Očkování je vhodné pro cestovatele, kteří se budou zdržovat ve venkovských oblastech v průběhu období dešťů a po něm. Očkování je možné aplikovat už od 2 měsíců věku. Očkuje se dvěma dávkami vakcíny s odstupem 28 dnů po první dávce. Posilovací dávka se doporučuje za 12 až 24 měsíců po druhé dávce.